नई दिल्ली। कार दुर्घटना में चोटिल होने के बाद टीम इंडिया के विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋषभ पंत ने आईपीएल 2024 में वापसी की। इस सीजन में उनका बल्ला जमकर बोला और उन्होंने 40.54 के औसत तथा 155.40 के स्ट्राइक रेट से 446 रन बनाए। वहीं, विकेट के पीछ पंत ने 16 शिकार किए जो टूर्नामेंट में संयुक्त रूप से सर्वाधिक हैं।
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पंत पूरे सीजन पूर्णकालिक विकेटकीपर के तौर पर मैदार में बेहतरीन प्रदर्शन किया। ऐसे में अगले महीने खेले जाने वाले टी20 विश्व कप में उनकी जगह लगभग तय हो गयी है। इन सबके बीच ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान और दिल्ली कैपिटल्स के कोच रिकी पोंटिंग ने उनको लेकर बड़ी बात कही है। उन्होंने कहा कि, उनको डर था कि पंत भविष्य में क्रिकेट खेल पाएंगे या नहीं।
रिकी पोंटिंग ने कहा कि, ईमानदारी से कहूं तो मुझे कुछ भी स्पष्ट नहीं लग रहा था। पिछले साल आईपीएल के मध्य में मैंने पंत के साथ कुछ समय गुजारा। यह तब की बात है जब उन्हें दुर्घटना में घायल हुए तीन-चार महीने ही हुए थे। मुझे उस वक्त डर था कि पंत कभी खेल भी पाएंगे या नहीं। वह जिस तरह सोच रहे थे वो मनोवैज्ञानिक तौर पर था, लेकिन शारीरिक तौर पर यह अलग था। उस समय वह ठीक से चल भी नहीं पा रहे थे।
ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान पोंटिंग ने चोट से उबरने के दौरान पंत की प्रतिबद्धता की सराहना की। पोंटिंग ने कहा, पंत बैशाखी पर थे और मुझे याद है कि मैंने उनसे कहा था कि अगले सीजन के बारे में आप क्या सोच रहे हैं? पंत ने मुझे देखा और कहा कि चिंता मत करो मैं सही हो जाऊंगा। इसके बाद उन्होंने शानदार तरीके से वापसी की।