होली को हिंदू धर्म में सबसे शुभ माना जाता है। इस साल लोग 18 मार्च को होली मनाएंगे और होली से एक दिन पहले छोटी होली को होलिका दहन के नाम से भी जाना जाता है। छोटी होली बुराई पर अच्छाई का प्रतीक है। यह दिन विशेष रूप से प्रह्लाद और दानव राजा हिरण्यकश्यप की कहानी से जुड़ा है। अनजान लोगों के लिए इसी कहानी से हमें इस पर्व का नाम होलिका दहन पड़ा। होली का त्यौहार 2 दिन का त्यौहार है।
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दानव राजा के नाम से प्रसिद्ध हिरण्यकश्यप भगवान विष्णु का शत्रु था। हालाँकि, हिरण्यकश्यप का पुत्र प्रह्लाद एक बड़ा भगवान विष्णु भक्त था और हमेशा उसकी पूजा करता था। यह बात हिरण्यकश्यप को अच्छी नहीं लगी और उन्हें अपने पुत्र की भगवान विष्णु की भक्ति को मंजूर नहीं था।
बाद में, हिरण्यकश्यप ने अपनी बहन होलिका से मदद मांगकर अपने ही पुत्र प्रह्लाद को मारने की योजना बनाई। हिरण्यकश्यप की बहन होलिका एक राक्षसी थी। भगवान ब्रह्मा ने राक्षसी को एक शॉल भेंट की जिसने उसे आग से बचाया। होलिका ने किसी तरह प्रह्लाद को एक विशाल अलाव में अपने साथ बैठने के लिए मना लिया। जैसे ही आग जली, प्रह्लाद ने भगवान विष्णु से उसकी रक्षा करने और उसे सुरक्षित रखने की प्रार्थना की।
इसके अलावा, प्रह्लाद को बचाने के लिए, भगवान विष्णु ने हवा के झोंके के रूप में होलिका के शॉल को उड़ाने और प्रह्लाद पर रखने के लिए बुलाया। इससे प्रह्लाद की जान बच गई, जबकि होलिका आग की लपटों में जल गई।
लेकिन राक्षसी होलिका की पूजा क्यों की जाती है?
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हिंदू पौराणिक कथाओं के अनुसार, होलिका पूजा सभी के घर में समृद्धि और धन की शक्ति लाती है। यह भी माना जाता है कि होली के दिन होलिका पूजा करने से लोग हर तरह के भय पर विजय प्राप्त कर सकते हैं।
होलिका सभी प्रकार के भय को दूर करने के लिए बनाई गई थी। इसके कारण दानव होते हुए भी होलिका दहन से पहले प्रह्लाद के साथ होलिका की पूजा की जाती है।