शोधकर्ताओं ने WASP-103b नामक एक ग्रह की खोज की है, जो पृथ्वी से लगभग 1,500 प्रकाश वर्ष दूर है। वैज्ञानिकों का कहना है कि यह आलू या रग्बी बॉल जैसा दिखता है। लेकिन यह ग्रह इतना अजीब क्यों है? खगोलविदों का कहना है कि WASP-103b एक F-प्रकार के तारे के चारों ओर स्थित है। यह तारा हमारे सूर्य से भी बड़ा है। यह ग्रह भी बड़ा है। यह बृहस्पति का डेढ़ गुना है। तारे से निकटता के कारण ग्रह आलू के आकार में है।
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पृथ्वी को सूर्य और सौरमंडल के अन्य ग्रहों की परिक्रमा करने में एक वर्ष का समय लगता है। इसकी तुलना में, कुछ एक्सोप्लैनेट हैं जिन्हें हॉट ज्यूपिटर कहा जाता है। यह कुछ दिनों और घंटों में अपने सूर्य की परिक्रमा करता है। WASP-103b भी केवल 22 घंटों में अपने सूर्य की परिक्रमा करता है।
यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के CHOPS उपग्रह का उपयोग WASP-103b का पता लगाने के लिए किया गया था। यह ग्रह के आकार के बारे में निष्कर्ष निकालने के लिए नासा के हबल और स्पिट्जर अंतरिक्ष दूरबीनों के डेटा पर निर्भर करता है।
पृथ्वी के अलावा अन्य ग्रहों पर जीवन की संभावना ने लंबे समय से वैज्ञानिकों का ध्यान आकर्षित किया है। तमाम रहस्यों को जानने के लिए वैज्ञानिकों ने चांद से लेकर मंगल तक कई मिशन शुरू किए हैं। शुक्र ने वैज्ञानिकों को भी आकर्षित किया है। शुक्र का वातावरण कार्बन डाइऑक्साइड से भरा है। इसकी सतह इतनी गर्म है कि सीसा भी पिघल जाएगा। यह साबित करता है कि इस ग्रह पर जीवन असंभव है।
WASP-103b अपने होम स्टार से सिर्फ 20,000 मील की दूरी पर स्थित है। इसकी तुलना में पृथ्वी और सूर्य के बीच की दूरी लगभग 93 मिलियन मील है।
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भी तक हम पढ़ते आ रहे हैं कि ग्रह गोलाकार होते हैं। हम सभी ग्रहों के बारे में जानते हैं जो गोलाकार हैं। कई वलयों से घिरा बृहस्पति ग्रह भी एक ग्लोब जैसा दिखता है। लेकिन क्या हमारे सौरमंडल के सभी ग्रह गोलाकार हैं? एक नए शोध पत्र के अनुसार, ऐसा नहीं है। कुछ ग्रह आलू जैसे भी दिख सकते हैं।