31 MQ-9B Armed Drones : अमेरिकी सरकार ने भारत को 3.99 बिलियन अमेरिकी डॉलर की अनुमानित लागत पर 31 एमक्यू-9बी सशस्त्र ड्रोन (31 MQ-9B Armed Drones) और संबंधित उपकरणों की बिक्री को मंजूरी दे दी। इसकी पुष्टि अमेरिकी कांग्रेस की ओर से भी कर दी गयी है। जिसके बाद भारत के कड़े प्रतिद्वंदी चीन और पाकिस्तान को गहरे समुद्र और हाई एल्टीट्यूड एरिया में मुंह तोड़ जवाब मिलेगा।
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मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक, अमेरिका ने गुरुवार को भारत को 31 एमक्यू-9बी सशस्त्र ड्रोन की बिक्री को मंजूरी दे दी, जिसकी कुल अनुमानित कीमत 3.99 बिलियन डॉलर है। इस अधिग्रहण से समुद्री क्षेत्रों में मानवरहित निगरानी और टोही गश्ती की सुविधा प्रदान करके वर्तमान और भविष्य के खतरों से निपटने की भारत की क्षमता में वृद्धि होगी। जून 2023 में प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की अमेरिका की ऐतिहासिक राजकीय यात्रा के दौरान महत्वपूर्ण ड्रोन समझौते का अनावरण किया गया था।
अमेरिका की रक्षा सुरक्षा सहयोग एजेंसी (डीएससीए) के एक बयान के अनुसार, विदेश विभाग ने आधिकारिक तौर पर भारत सरकार को एमक्यू-9बी रिमोटली पायलटेड विमान और संबंधित उपकरणों की संभावित विदेशी सैन्य बिक्री को मंजूरी दे दी है, जिसका मूल्य लगभग 3.99 बिलियन डॉलर है।
डीएससीए ने आगे पुष्टि की कि इस संभावित बिक्री के बारे में कांग्रेस को सूचित करने वाला आवश्यक प्रमाणीकरण गुरुवार को जारी किया गया था। एजेंसी ने कहा, ‘यह प्रस्तावित बिक्री अमेरिका-भारत के रणनीतिक संबंधों को मजबूत करने और एक प्रमुख रक्षा भागीदार की सुरक्षा में सुधार करने में मदद करके संयुक्त राज्य अमेरिका की विदेश नीति और राष्ट्रीय सुरक्षा उद्देश्यों का समर्थन करेगी, जो राजनीतिक स्थिरता, शांति और हिंद-प्रशांत और दक्षिण एशिया क्षेत्र में आर्थिक प्रगति के लिए एक महत्वपूर्ण ताकत बनी हुई है। इसमें कहा गया है कि प्रस्तावित बिक्री से समुद्री मार्गों पर मानवरहित निगरानी और टोही गश्त को सक्षम करके वर्तमान और भविष्य के खतरों से निपटने की भारत की क्षमता में सुधार होगा।
भारत अपने सशस्त्र बलों की निगरानी क्षमताओं को बढ़ाने के लिए, विशेष रूप से चीन से लगे वास्तविक नियंत्रण रेखा (एलएसी) पर, लंबे समय तक चलने वाले ड्रोन खरीद रहा है।सौदे के तहत, भारत को 31 हाई एल्टीट्यूड लॉन्ग एंड्योरेंस (HALE) यूएवी मिलेंगे, जिनमें से नौसेना को 15 सीगार्जियन ड्रोन मिलेंगे, जबकि सेना और भारतीय वायु सेना को आठ-आठ लैंड वर्जन स्काईगार्डियन मिलेंगे।
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भारत ने अपनी सेना के आधुनिकीकरण के प्रति प्रतिबद्धता प्रदर्शित की है, इस बात की डीएससीए ने सराहना करते हुए कहा कि दक्षिण एशियाई देश को इन वस्तुओं और सेवाओं को अपने सशस्त्र बलों में शामिल करने में कोई कठिनाई नहीं होगी। इसमें कहा गया है कि इस उपकरण और समर्थन की प्रस्तावित बिक्री से क्षेत्र में बुनियादी सैन्य संतुलन में कोई बदलाव नहीं आएगा और इस प्रस्तावित बिक्री के परिणामस्वरूप अमेरिकी रक्षा तैयारी पर कोई प्रतिकूल प्रभाव नहीं पड़ेगा।