Cyclone Alfred : उष्णकटिबंधीय चक्रवात अल्फ्रेड ऑस्ट्रेलिया के पूर्वी तट की ओर बढ़ रहा है। चक्रवात के प्रभाव के कारण तेज हवाओं और बारिश ने बृहस्पतिवार को पूर्वी ऑस्ट्रेलिया के कुछ हिस्सों में अपना असर दिखाना शुरू कर दिया। क्वींसलैंड और न्यू साउथ वेल्स में तेज़ हवाएँ, भारी वर्षा और संभावित बाढ़ का खतरा है। जिसके चलते स्कूल बंद कर दिए गए तथा यातायात रोक दिया गया। अधिकारियों ने तटीय कटाव, निचले इलाकों में जलमग्नता और जानलेवा बाढ़ की चेतावनी जारी की है। खबरों के अनुसार, ऑस्ट्रेलियाई कोषाध्यक्ष जिम चाल्मर्स ने स्थिति की गंभीरता को स्वीकार करते हुए कहा कि अधिकारी “सर्वश्रेष्ठ की उम्मीद कर रहे हैं और सबसे खराब स्थिति के लिए तैयारी कर रहे हैं।”
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निवासियों ने रेत की बोरियों की कमी से निपटने के लिए ‘पॉटिंग मिक्स’ (जल निकासी को बढ़ावा देने में मददगार पीट मॉस और कार्बनिक पदार्थों जैसे कार्बनिक पदार्थों से बना मिश्रण) खरीदा।
मौसम विज्ञान ब्यूरो के प्रबंधक मैट कोलोपी (Bureau of Meteorology manager Matt Collopy) ने कहा कि अनुमान है कि उष्णकटिबंधीय चक्रवात ‘अल्फ्रेड’ शनिवार की सुबह सनशाइन कोस्ट क्षेत्र और दक्षिण में गोल्ड कोस्ट शहर के बीच किसी जगह क्वींसलैंड राज्य के तटीय हिस्से को पार करेगा। इन दोनों क्षेत्रों के बीच राज्य की राजधानी ब्रिसबेन स्थित है, जो ऑस्ट्रेलिया का तीसरा सबसे अधिक आबादी वाला शहर है और 2032 ओलंपिक खेलों की मेजबानी करेगा।
कोलोपी ने ब्रिसबेन में संवाददाताओं से कहा, ‘‘पहले से ही तटीय क्षेत्रों में 80 से 90 किलोमीटर प्रति घंटे की गति से हवाएं चल रही हैं। इनके और अधिक प्रबल होने की संभावना है।’’ ऐसी संभावना प्रबल है कि चक्रवात ‘अल्फ्रेड’ ब्रिसबेन के पास तट को पार कर जाएगा। 1974 में चक्रवात ‘जो’ गोल्ड कोस्ट से टकराया था और इसके प्रभाव से जबरदस्त बाढ़ आई थी।